Após décadas de contendas legais, o famoso Mustang Eleanor — Ford Mustang Shelby GT500, eternizado no clássico hollywoodiano '60 Segundos' — finalmente encontrou seu desfecho jurídico. A Corte de Apelações dos Estados Unidos determinou que este veículo icônico não pode ser protegido por direitos autorais. Em outras palavras, Eleanor é considerada oficialmente apenas um adereço de cena, não uma personagem cinematográfica. Essa decisão coloca um ponto final na prolongada disputa legal entre a empresa Carroll Shelby Licensing e Denice Halicki, viúva do criador do filme original de 1974, H.B. Halicki.
Halicki foi a mente por trás do clássico 'Gone in 60 Seconds' original, de 1974, onde a primeira versão da emblemática Eleanor era um Mustang de 1971. Após seu falecimento em 1989, Denice herdou os direitos do filme e esteve envolvida na produção do remake lançado em 2000, estrelado por Nicolas Cage e Angelina Jolie. Desde então, Denice dedicou seus esforços em uma batalha judiciária para impedir que Shelby e outras companhias fabricassem réplicas do carro, sob a alegação de violação de direitos autorais.
Porém, com a decisão recente baseada no chamado 'Teste Towle' — introduzido em um processo que envolvia réplicas do Batmóvel — a situação sofreu uma reviravolta inesperada. O tribunal concluiu que para um carro ser classificado como um personagem protegido por copyright, ele deve possuir características únicas e recorrentes, como personalidade própria, presença simbólica constante e uma identidade além da função de transporte. O Batmóvel e o Fusca Herbie conseguiram essa distinção, mas Eleanor não atingiu esse critério.
A corte destacou que, apesar do seu design marcante com faixas de corrida, escapamentos laterais e pintura prateada, o Mustang de '60 Segundos' não dispõe de características conceituais que o elevem ao status de personagem. Esta determinação abre o caminho para a Shelby produzir réplicas licenciadas do GT500 customizado, conduzindo consequências significativas para o mercado de colecionadores e entusiastas de muscle cars. Réplicas de Eleanor sempre estiveram no radar de muitos, mas não sem enfrentarem restrições pesadas.
Ironicamente, mesmo desprovido de direitos autorais, Eleanor continua a reinar no coração dos fãs. No entanto, legalmente, ele permanece apenas mais um carro no script da vida, embora um extremamente bonito com seu potente motor V8. Quem sabe, em uma continuação ou remakes futuros, Eleanor não surja pilotando por si só, equipada com um turbo a jato? Em Hollywood, o céu é o limite; já nos tribunais, restrições são uma realidade constante.
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